Cu binecuvântarea Preasfințitului Părinte Timotei, Episcopul ortodox român al Spaniei și Portugaliei, în perioada 4-11 noiembrie a.c., Centrul de Pelerinaje Sf. Ap. Iacob al Episcopiei noastre a organizat un pelerinaj în Egipt. Astfel, un grup de pelerini din mai multe parohii din Spania împreună cu Preacucernicul Părinte Dr. David Băltărețu, secretar eparhial, paroh al Parohiei Sf. Ier. Ioan Maximovici din Las Rozas de Madrid-Majadahonda, și Preacucernicul Părinte Raul Narcis Rus de la Parohia Sf. Ier. Luca al Crimeei din Navalcarnero, s-au aflat în aceste zile în țara Egiptului.

      În prima zi a acestui pelerinaj, credincioșii români au vizitat Mănăstirea Sf. Antonie cel Mare și au urcat cele peste 1000 de trepte care duc până la peștera din Muntele Kolizim în care întemeietorul monahismului s-a nevoit mulți ani. În cele din urmă s-au întors în capitala Egiptului, Cairo, unde au vizitat Muzeul Papirusului, loc în care au descoperit cum s-a pregătit și folosit acest material în antichitate, precum și importanța sa în istoria civilizației.

      În cea de-a doua zi a pelerinajului, pelerinii s-au îndreptat spre nordul Egiptului, în zona Wadi El Natroun, unde în urmă cu aproximativ 1700 de ani s-au nevoit mulți monahi și unde astăzi se află mănăstiri de mare importanță. Primul obiectiv vizitat în acea zi a fost Mănăstirea Sf. Cuv. Macarie cel Mare, unde pelerinii s-au închinat la moaștele celor trei sfinți Macarie: Sf. Cuv. Macarie cel Mare, Sf. Cuv. Macarie Egipteanul și Sf. Ier. Macarie Alexandrinul. În continuare, grupul de clerici și credincioși românii s-au îndreptat spre Mănăstirea Sf. Paisie cel Mare, unde s-au închinat la moaștele neputrezite ale marelui monah egiptean, care în timpul vieții I-a spălat picioarele Domnului Iisus Hristos și pe care L-a și purtat în spate. De asemenea, pelerinii au vizitat mormântul Patriarhului Shenouda al III-lea, fostul Patriarh al Bisericii Vechi Orientale Copte.

      În cea de-a doua parte a zilei, s-a vizitat Mănăstirea El Sourian, unde se află peștera Sf. Paisie cel Mare și copacul Sfântului Efrem Sirul. Ultimul obiectiv vizitat a fost Mănăstirea Baramos, care adăpostește moaștele Sfântului Cuvios Moise Egipteanul. De aici, pelerinii s-au îndreptat spre orașul Alexandria, de pe malul Mării Mediterane.

      A treia zi a pelerinajului a debutat cu vizita la fortăreața Qatibay din Alexandria, care s-a construit pe locul celebrului Far din Alexandria, una din cele 7 minuni ale lumii antice. Următorul popas a fost la Mănăstirea Sf. Sava, sediul Patriarhiei Alexandriei și a întregii Africi, unde pelerinii s-au putut închina la părți din moaștele sfinților Mina, Haralambie, Ciprian, Nectarie, Teodor Tiron, printre alții. De aici, s-au îndreptat spre Catedrala Patriarhală Coptă Sf. Ap. Marcu, construită pe locul mormântului încreștinătorului Egiptului și locul unde se află sfintele sale moaște.

      Următorul obiectiv a fost unul de tip cultural, întrucât s-a vizitat Biblioteca din Alexandria, moștenitoarea celebrei biblioteci din antichitate. Ultimul obiectiv al celei de-a treia zi a fost Mănăstirea Sf. Mina, un impresionant complex monastic în care se află moaștele martirului, după care s-a plecat spre capitala Cairo.

      În cea de-a patra zi a pelerinajului, credincioșii români au pornit spre Peninsula Sinai. Pe drum au trecut pe sub canalul Suez, intrând în Asia. Prima destinație a fost Mănăstirea Sf. Proroc Moise din satul Faran, unde viețuiește o obște de maici, printre care și o călugăriță din România. Apoi, s-au îndreptat spre Mănăstirea Sf. Ecaterina, unde s-au închinat la moaștele sfintei mucenițe și au vizitat Rugul Aprins și fântâna unde Moise a cunoscut-o pe Sefora, soția sa.

      La miezul nopții, pelerinii s-au îndreptat spre Muntele Sinai, unde au urcat până în vârf pentru a sluji Sf. Liturghie în biserica situată pe locul unde Moise a primit de la Dumnezeu Tablele Legii cu cele 10 porunci. După terminarea Sfintei Liturghii, săvârșite în miez de noapte în capela din vârful Muntelui Sinai, pelerinii au putut admira răsăritul soarelui, iar apoi s-au îndreptat spre Cairo.

      În cea de-a cincea zi de pelerinaj, credincioșii români au participat la Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie săvârșită, la Mănăstirea Sf. Gheorghe din Cairo, de către Preasfințitul Părinte Ștefan, Episcop-vicar pentru Cairo al Patriarhiei Alexandriei și a întregii Africi. După slujbă, s-au putut închina la moaștele Sfântului Mare Mucenic Gheorghe și de asemenea au vizitat celula și lanțurile cu care a fost legat marele mucenic, ostaș al lui Hristos. În continuare, au fost vizitate mai multe biserici importante din capitala Egiptului, unde a locuit Sfânta Familie: Biserica suspendată, una din cele mai vechi din Cairo, Biserica Sfinților Serghie și Vah, Biserica Zeitoun, unde s-a arătat Maica Domnului în 1968, Biserica Sfântului Simeon Pantofarul și Biserica Maadi, situată pe malul Nilului. Ziua s-a încheiat cu o frumoasă croazieră pe fluviul Nil.

      În ultima zi, obiectivele vizitate au fost de sorginte culturală, întrucât grupul de români din Spania au vizitat Muzeul Egiptean din Cairo și vestitele Piramide din Giza, împreună Sfinxul. Spre seară, pelerinii s-au îndreptat spre aeroport, pentru a lua zborul înapoi spre Spania.

      La final, pelerinii au dat slavă Domnului pentru toate binecuvântările și binefacerile primite de-a lungul acestei săptămâni petrecute în țara Egiptului.